Son los componentes de hardware conectados a la unidad central pero que permanecen físicamente fuera de ella. Algunos son imprescindibles en todo ordenador mientras que otros pueden considerarse complementos de mayor o menor utilidad.
Todos los periféricos se conectan al ordenador a través de los conectores situados normalmente en su parte posterior. Estos conectores también reciben el nombre de puertos de comunicación.
Hay muy variados tipos de puertos de comunicación que también se diferencian por la velocidad de transmisión y los periféricos a que se destinan.
Es muy importante, antes de comprar un periférico, asegurarse de que tenemos instalado (o podemos instalar en nuestro ordenador) el puerto adecuado.
Los periféricos pueden ser de entrada o de salida.
Son periféricos de entrada:
Mouse,
Teclado,
Webcam,
Escáner,
Micrófono,
Joystick,
Lápiz óptico,
entre otros.
Son periféricos de salida:
Monitor,
Impresora,
Pantalla,
Altavoz,
Tarjeta gráfica,
tarjeta de sonido,
entre otros.
Algunos periféricos pueden ser de entrada/salida:
Pantalla tácti.
